BARCELONA, BENTENGTIMES.com – Laga pertama semifinal Liga Champions antara Barcelona vs Liverpool pada Kamis (2/5/2019) dini hari akan sangat penting bagi Lionel Messi dan Mohamed Salah.
Bagi Messi, selain bisa semakin mengukuhkan posisinya di puncak daftar pencetak gol terbanyak sementara, dia juga harus membuktikan bahwa dirinya merupakan momok menakutkan bagi tim-tim besar.
BACA: Messi Butuh Segini Gol Lagi Untuk Menyamai Rekor Pele
Sejauh ini Messi belum pernah sekalipun menjebol gawang Liverpool. Dua kali bertemu Liverpool, Messi tak mampu menjebol gawang The Reds.
Dua pertemuan tersebut terjadi pada babak 16 besar Liga Champions musim 2006-2007. Messi bahkan gagal membawa timnya meraih kemenangan di Stadion Camp Nou saat itu. Gol Deco di awal pertandingan dibalas oleh Craig Bellamy dan John Arne Riise yang membuat tim tamu menang 2-1.
Pada laga kedua di Stadion Anfield, Messi lagi-lagi gagal mencetak gol. Barcelona menang 1-0 berkat gol Eidur Gudjohnson namun tersingkir karena Liverpool unggul gol tandang.
BACA: Kisah Mohamed Salah: Kericuhan ‘Memaksanya’ Hengkang dari Mesir Menuju Eropa (bag-1)
Sementara, bagi Mohamed Salah, laga ini akan jadi pembuktian dirinya bahwa kapasitasnya tak boleh diletakkan di bawah Messi. Performa gila Salah dalam dua musim terakhir telah menjadikannya sebagai penyerang yang pantas disejajarkan dengan penyerang papan atas dunia.
BACA: Bunuh Saja Messi!
Dan, duel ini akan menjadi bentrokan kedua di antara Messi dan Salah. Perjumpaan pertama mereka terjadi pada fase grup Liga Champions 2015-2016 di Stadion Olimpico, Roma.
Kala itu, Mohamed Salah masih memperkuat tim tuan rumah, AS Roma, yang menjamu Barcelona pada 16 September 2015. Sama seperti Messi, Salah juga tidak mencetak angka pada laga tersebut.
Namun, saat ini tentu berbeda seperti laga-laga sebelumnya. Musim ini kebetulan performa Lionel Messi sedang bagus-bagusnya. Total dia telah mencetak 46 gol dari 45 laga di semua kompetisi.
Di Liga Champions Messi menjadi pemuncak daftar pencetak gol terbanyak dengan 10 gol. Tim besar seperti Tottenham Hotspur dan Manchester United telah merasakan bagaimana sulitnya menjaga pemain dengan julukan Si Kutu tersebut.
Sementara, Mohamed Salah baru menceploskan 4 gol untuk Liverpool. Namun, Salah diyakini mampu membuktikan dirinya bisa lebih baik dari Messi.